Israel hat als weltweit erstes Land die ostafrikanische Republik Somaliland als unabhängigen Staat anerkannt. Diese historische Anerkennung erfolgte am 26. Dezember 2025 durch eine gemeinsame Erklärung des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu und des Präsidenten Somalilands, Abdirahman Mohamed Abdullahi. Somaliland, eine überwiegend muslimische Region im Norden Somalias, hatte bereits 1991 einseitig ihre Unabhängigkeit erklärt und seither stabile staatliche Strukturen aufgebaut, blieb jedoch international weitgehend unbeachtet, hauptsächlich aus Sorge vor weiteren sezessionistischen Bewegungen in Afrika.
Die Motivation Israels für diesen Schritt wird auf mehrere Faktoren zurückgeführt. Zum einen wird die Anerkennung „im Geiste der Abraham-Abkommen“ gesehen, welche die Normalisierung der Beziehungen zwischen Israel und mehreren arabischen Staaten zum Ziel haben. Zum anderen spielt die strategisch wichtige geografische Lage Somalilands nahe der Meeresenge Bab al-Mandab eine entscheidende Rolle. Der Zugang zu Somalilands Territorium und Luftraum könnte Israel erleichtern, Operationen gegen die vom Iran unterstützte Huthi-Miliz im Jemen durchzuführen und zu überwachen, die nach Beginn des Gaza-Krieges Angriffe auf Israel und Handelsschiffe mit mutmaßlichem Israel-Bezug verübt hat. Berichten zufolge gab es im Vorfeld auch geheime Kontakte, bei denen Israel nach Ländern suchte, die bereit wären, palästinensische Bewohner aus dem Gazastreifen aufzunehmen, eine Idee, die jedoch international auf Kritik stieß.
Die Reaktion auf Israels Anerkennung war international überwiegend kritisch. Somalia verurteilte den Schritt scharf als einen „vorsätzlichen“ und „rechtswidrigen“ Angriff auf seine Souveränität und territoriale Integrität, da es Somaliland weiterhin als integralen Bestandteil seines Territoriums betrachtet. Das Parlament Somalias stimmte gegen die Anerkennung, und die somalische Regierung forderte eine Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrates. Auch die Afrikanische Union (AU) warnte vor einem „gefährlichen Präzedenzfall“ und betonte die Notwendigkeit, die Einheit Somalias zu respektieren. Der Generalsekretär der Arabischen Liga, der Golf-Kooperationsrat (GCC) sowie 21 mehrheitlich muslimische Länder kritisierten Israels Vorgehen als Verstoß gegen das Völkerrecht und eine Bedrohung für den Frieden und die Sicherheit am Horn von Afrika und im Roten Meer. Die USA bekräftigten ihre Unterstützung für die territoriale Integrität Somalias. Die Huthi-Miliz im Jemen drohte sogar, jede israelische Präsenz in Somaliland als militärisches Ziel zu betrachten.