Colorado ve Arizona üniversitelerinden araştırmacılar, Sandia Ulusal Laboratuvarları ile işbirliği yaparak, radyo frekansı sistemlerinin temelini oluşturan yüzey akustik dalgalarını (SAW) tek bir mikroçip üzerinde birleştirmeyi başardı. Bu yeni teknoloji, "fonon lazeri" olarak adlandırılıyor ve mekanik titreşimleri (fononları) ışık lazerleri gibi kontrol ederek daha önce ulaşılamayan yüksek frekanslara erişim sağlıyor. Bu gelişme, iletişimin kalitesini artıran SAW teknolojisinin, mevcut sistemlerde ihtiyaç duyulan çok sayıda bileşen ve harici güç kaynağı gereksinimini ortadan kaldırıyor.
Geliştirilen fonon lazeri, lityum niobat ve indiyum galyum arsenit gibi özel malzemelerin katmanlarından oluşuyor ve ses dalgalarıyla çalışıyor. Sistem, saniyede milyarlarca kez titreşerek 1 gigahertz frekans seviyesine ulaşabiliyor ve araştırmacılar gelecekte 100 gigahertz sınırının zorlanabileceğini öngörüyor. Bu yüksek frekans yeteneği, mevcut cep telefonu filtrelerinin performansını katlayarak internet hızlarını artırırken, enerji verimliliği sayesinde pil ömrünü de önemli ölçüde uzatacak.
Bu yeni nesil "ses lazeri", akıllı telefonların iç donanımını kökten değiştirebilecek bir potansiyele sahip. Mevcut sistemlerde sinyallerin ses dalgasına ve tekrar radyo dalgasına dönüştürülmesi sırasında yaşanan enerji kayıpları ve yer kaplama sorunları, tek çip üzerinde radyo bileşenlerinin birleştirilmesiyle ortadan kalkacak. Bu kompakt ve verimli yapı, sadece tüketici elektroniği alanında değil, radar ve GPS sistemleri gibi stratejik alanlarda da teknolojik yerlileşme süreçlerine ilham verebilecek bir öneme sahip.