Şili'deki Vera C. Rubin Gözlemevi tarafından keşfedilen 710 metre uzunluğundaki "2025 MN45" adlı devasa bir asteroit, kendi ekseni etrafındaki dönüşünü sadece 1,88 dakikada tamamlayarak astronomları şaşırttı. Bu dönüş hızı, bu boyuttaki cisimler için rekor niteliğinde ve bilinen fizik kurallarına meydan okuyor. Normalde bu büyüklükteki asteroitlerin bu kadar hızlı dönmesi beklenmez, çünkü merkezkaç kuvveti nedeniyle parçalanmaları gerekir. Ancak 2025 MN45 ve keşfedilen diğer 18 hızlı dönen asteroit, bu durumun istisnası olduğunu gösteriyor.
Bilim insanları, bu asteroidlerin parçalanmadan bu hızda dönebilmesi için kum veya gevşek kaya yerine, çok dayanıklı ve sert bir maddeden yapılmış olması gerektiğini düşünüyor. Bu keşif, 3,2 gigapiksel kamerasıyla gökyüzünü tarayan Rubin Gözlemevi sayesinde mümkün oldu. Gözlemevi, Dünya'ya tehdit oluşturabilecek cisimleri belirlemenin yanı sıra, güneş sistemindeki sıra dışı hareketleri de tespit ediyor. Araştırmayı yürüten Dr. Sarah Greenstreet, bu hızlı dönen cisimlerin çoğunun Ana Asteroit Kuşağı'nda bulunmasının, bölgedeki asteroit popülasyonu ve evrimi hakkındaki anlayışımızı yeniden gözden geçirmemize neden olacağını belirtiyor.
Uzmanlar, bu olağanüstü dönüş hızlarının, geçmişte yaşanan şiddetli bir çarpışmanın sonucu olduğuna inanıyor. Doğru açıyla gelen bir darbenin bu dev kayaları hızlandırdığı düşünülüyor. Neyse ki, keşfedilen bu hızlı dönen cisimler yakın gelecekte Dünya için bir tehdit oluşturmuyor. Rubin Gözlemevi'nin 10 yıllık tarama projesi henüz yeni başlamışken, bilim insanları şimdiden beklenmedik keşiflere imza atıldığını belirtiyor.