Astoria Grande adlı kruvaziyer gemisi, 600'den fazla Rus turistle birlikte İstanbul'a yanaşma izni alamayarak Soçi'ye geri döndü. Gemi, daha önce Antalya ve İzmir limanlarını ziyaret etmişti.
Rus basını, bu durumun, Trabzon'dan Soçi'ye giden ve içinde Rus ve Türk vatandaşları bulunan bir Türk feribotuna daha önce Rusya tarafından yanaşma izni verilmemesi üzerine bir "kısasa kısas" veya "intikam" eylemi olduğunu iddia etti. İstanbul'da Sarayburnu liman otoritesi, 10 katlı geminin yanaşmasına izin vermedi.
Bunun üzerine gemi kaptanı yolculara bekleyeceklerini ancak izin çıkmaması durumunda Soçi'ye dönmek zorunda kalacaklarını bildirdi. Liman yetkililerinin izin vermemesi üzerine gemi rotasını değiştirerek doğrudan Soçi'ye hareket etti.
Yolculara İstanbul'da yapacakları turlar için ödedikleri ücretlerin iade edileceği söylendi. Rus basınının "Türkler intikam aldı" yorumları, Trabzon-Soçi hattında yeniden başlatılması planlanan ve iki ülke arasındaki deniz köprüsünü canlandırması beklenen bir feribot seferine Rusya'nın yanaşma izni vermemesinin ardından yapıldı.
Bu durumun Rusya'da infiale yol açtığı ve Astoria Grande'nin İstanbul'a alınmamasını bu olaya bir misilleme olarak değerlendirdiği belirtildi. Astoria Grande gemisinin sahibi Goodwin Shipping Limited, Seyşeller'de kayıtlı ve Palau bayrağı taşıyor.
Geminin uzunluğu 293 metre ve 11 katlıdır. Şirket, yaşanan olayın ardından yolculara bir sonraki seyahatlerinde yüzde 25 indirim sunan bir sertifika ve hesaplarına 50 Euro hediye yükleyerek özür diledi.
Yolcuların bu hediye tutarını seyahatleri bitmeden kullanmaları gerektiği ifade edildi.
