Hindistan'ın Batı Bengal eyaletinde, iki sağlık çalışanının Nipah virüsü nedeniyle hastaneye kaldırılmasının ardından yaklaşık 110 kişi karantinaya alındı. Virüs genellikle ölümcül olup hayvanlardan insanlara bulaşmaktadır ve henüz aşısı veya tedavisi bulunmamaktadır. Dünya Sağlık Örgütü (WHO), Nipah virüsünü Ebola, Zika ve Covid-19 ile birlikte küresel salgın potansiyeli nedeniyle öncelikli araştırılması gereken hastalıklar arasında listelemiştir.
Nipah virüsü, domuzlar ve meyve yarasaları gibi hayvanlardan insanlara bulaşan zoonotik bir hastalıktır. Kontamine olmuş yiyecekler veya enfekte bir kişiyle temas yoluyla da yayılabilir. Asya'nın bazı bölgelerinde, özellikle Bangladeş ve Hindistan'da her yıl salgınlara neden olmaktadır. Enfekte meyve yarasalarının idrarı veya tükürüğüyle kirlenmiş meyvelerin veya hurma suyu gibi ürünlerin tüketilmesi, virüsün en olası bulaşma yollarından biridir.
Enfeksiyon belirtileri asemptomatik vakalardan ölümcül beyin iltihabına kadar değişebilir. Başlangıçta ateş, baş ağrısı, kas ağrısı, kusma ve boğaz ağrısı gibi belirtiler görülürken, ardından baş dönmesi, uyuşukluk, bilinç değişikliği ve ciddi solunum problemleri ortaya çıkabilir. Şiddetli vakalarda ensefalit ve nöbetler yaşanabilir, bu da komaya yol açabilir. Kuluçka süresi genellikle 4 ila 14 gün arasında değişmekle birlikte 45 güne kadar uzayabilir. Nipah virüsü, %75'e varan ölüm oranına sahiptir.
Nipah virüsünün bilinen bir aşısı veya tedavisi bulunmamaktadır; tedavi sadece semptomları yönetmeye ve destekleyici bakım sağlamaya odaklanır. Virüs ilk olarak 1999 yılında Malezya'da ortaya çıkmış ve ilk salgında 100'den fazla kişinin ölümüne neden olmuştur. Singapur ve Bangladeş'te de salgınlara yol açmış, Bangladeş'te 2001'den bu yana 100'den fazla kişi hayatını kaybetmiştir. Hindistan'ın Kerala eyaletinde 2018 ve 2023 yıllarında vakalar görülmüş, ancak yaygın testler ve temaslıların izolasyonu sayesinde salgınlar kontrol altına alınmıştır. WHO'ya göre Kamboçya, Gana, Endonezya, Madagaskar, Filipinler ve Tayland gibi ülkeler de enfeksiyon riski taşımaktadır.