Le Stade Toulousain affrontait les Sale Sharks ce samedi 17 janvier 2026 à Ernest-Wallon dans un match décisif pour sa qualification en huitièmes de finale de la Champions Cup. Les "Rouge et Noir", sous la houlette d'Antoine Dupont, étaient dans l'obligation de s'imposer pour éviter une élimination prématurée de la compétition.
La situation des Toulousains était précaire avant cette rencontre. Ils avaient déjà enregistré deux défaites lors des précédentes journées de la phase de poules (contre Édimbourg et les Saracens), une position inhabituellement délicate pour le club. L'entraîneur Ugo Mola avait d'ailleurs exprimé son mécontentement quant aux performances de son équipe, les qualifiant d'"ordinaires" et reconnaissant un manque de "carburation" dans cette édition 2025-2026 de la Champions Cup.
Face à la presse, Antoine Dupont avait également concédé que l'équipe était "sous pression" et qu'il y avait une "énergie différente" cette semaine à l'entraînement, soulignant l'importance capitale de cette confrontation. Le match était perçu comme un véritable "16e de finale", où une défaite aurait été synonyme d'une "immense désillusion" et même "catastrophique".
Les enjeux étaient donc considérables pour le Stade Toulousain, qui devait non seulement l'emporter à domicile pour assurer sa place en phase finale, mais aussi rassurer ses supporters après un début de campagne européenne en deçà des attentes. Le match a débuté à 18h30.